Voici un roman d’actualité puisqu’il se situe en pleine guerre d’Ukraine, et narre la vie en zone grise, à travers les vies de deux personnages, seuls habitants de leur village détruit, coincés entre l’armée ukrainienne et les séparatistes pro-russes. Les deux personnages, des « ennemis d’enfance », par la force des choses se rapprochent ; jusqu’au moment où l’un deux, apiculteur, quitte sa maison avec ses chères abeilles pour leur permettre de vivre un printemps sous des cieux plus cléments. Il nous conduit jusqu’en Crimée à la recherche d’un ami Tatar, apiculteur lui aussi.
C’est un texte très prenant, magnifiquement écrit, avec ce style particulier à Kourkov, un brin décalé, où humour et tragédie font souvent bon ménage. Un beau récit de solitude profonde et de rencontres magnifiées dans le cadre de la pesanteur de la guerre.
« Derrière lui le grondement des canons proches et lointains. Derrière lui la guerre à laquelle il ne prenait aucune part, mais dont il était devenu simplement l’habitant. Habitant de la guerre. Un sort nullement enviable, mais autrement plus tolérable pour un être humain que pour des abeilles. »
L’auteur nous fait toucher du doigt la complexité de ce conflit dans lequel il peut être difficile d'identifier de prime abord les protagonistes, de distinguer avec précision qui est qui ; cette ambiance voulue d'incertitude et de méfiance quotidienne contraste avec la rencontre de personnages qui, au-delà de la désolation et de la destruction, ont conservé leur belle humanité.
Un texte poétique, léger et profond à la fois, comme le sont souvent les récits d'Andréï Kourkov.
Françoise Appy 15 juillet 2024